22 lutego 2023 roku wypada Środa Popielcowa. Jest to tradycja symbolizująca zwyczaje pokutne wprowadzone we wczesnym średniowieczu. Popiół święci się od XI wieku, zwyczaj ten wprowadził papież Urban II. Również w tym czasie postanowiono, że popiół będzie pochodził z palm z Niedzieli Palmowej zeszłego roku.

Praktyka posypywania głów popiołem rozpoczyna okres Wielkiego Postu. Pochodzi od wczesnochrześcijańskiego obrzędu wypędzania pokutników z kościoła i sypania im na głowy popiołu. Pokutnicy padali twarzą na ziemię, a pozostali wierni śpiewali nad nimi litanię do wszystkich świętych.

Popiół jest symbolem przemijania, śmiertelności i ułomności ludzkiego życia. W Środę Popielcową obowiązuje ścisły post.